Memperkenalkan sesuatu yang baru bagi saya dalam pertempuran aksi jarang terjadi. Dalam game yang menampilkannya, Anda kemungkinan besar menggunakan senjata untuk membunuh musuh atau aksi jarak dekat untuk menjatuhkannya, dan saya tidak sering terkejut dengan cara kerjanya. Saya bisa, tentu saja, jatuh cinta dengan pertempuran yang familiar meskipun demikian, tetapi selalu menyenangkan untuk mengalami sesuatu yang belum pernah saya alami sebelumnya, yang berhasil dilakukan oleh Strayed Lights.
Mengandalkan hampir secara eksklusif pada sistem parry unik yang mengharuskan Anda untuk beralih di antara dua warna agar sesuai dengan serangan musuh Anda, saya tidak bisa mendapatkan cukup dari aksi Strayed Lights, bahkan jika itu berulang. Bahwa pertarungan ini terbungkus dalam dunia alien yang indah dan terealisasi dan didukung oleh musik yang dinamis dan beragam musik dari Austin Wintory (komposer Journey dan The Pathless) membuat waktu saya dengan permainan menjadi lebih baik.
Strayed Lights dimulai dengan semacam kelahiran. Anda mulai sebagai percikan cahaya – bara api – dalam perjalanan menuju transendensi. Untuk berhasil, Anda harus menghadapi iblis dalam diri Anda – kegelapan – menggunakan gaya bertarung yang berfokus pada pertahanan, sambil menjelajahi lebih banyak dunia sci-fi halus ini untuk mempelajari keberadaan Anda. Di jam pertama saya, saya merasa kewalahan karena pengembang Embers tidak banyak membantu atau bahkan memandu Anda ke suatu arah, tetapi keterbukaan game lebih linier daripada yang terlihat pertama kali.
Berlari di dunia ini memang bagus, tetapi platformnya terkadang kurang bagus. Melompat terasa aneh karena karakter Anda sering menyentuh tanah dengan bunyi gedebuk, dan Anda harus menunggu beberapa saat agar mereka pulih dan berdiri kembali. Pilihan desain ini membuat lompatan yang lebih besar, yang jumlahnya banyak, terasa memberatkan. Tapi platforming jarang menjadi bintang pertunjukan ini karena ini lebih merupakan cara cepat untuk mencapai arena pertempuran berikutnya.
Saat musuh mendekat, substansi bayangan menutupi tepi layar, monster berbatu (terkadang dua) muncul, dan Strayed Lights mulai bersinar. Dengan menekan bemper kiri, saya dapat mengganti warna cahaya api yang menyala di dalam karakter saya dari biru menjadi oranye dan sebaliknya. Ini penting untuk diselesaikan segera setelah permainan dimulai karena setiap musuh berganti warna seperti ini juga. Dan Anda harus menangkis dengan bumper yang tepat dengan warna yang senada dengan warna mereka. Mekanik ini dimulai dengan sederhana, tetapi warna ketiga yang tidak dapat Anda cocokkan – ungu – dilemparkan ke dalam campuran, mengharuskan Anda untuk menghindar. Pada puncaknya, warna keempat ditambahkan dan musuh dengan cepat beralih di antara mereka saat mereka meratap kepada Anda dengan tiga, empat, dan terkadang lima pukulan. Saya suka dengan panik mengubah warna saya agar sesuai dengan mereka dengan parry, menghindari saat diperlukan, dan mendapatkan pukulan dengan kemampuan ofensif saya yang terbatas.
Menangkis adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan kembali kesehatan selama pertempuran, yang mengharuskan saya bermain lebih berbahaya saat kesehatan saya menurun. Ada kemampuan dan gerakan khusus yang dapat Anda buka untuk repertoar pertempuran Anda, tetapi pada akhirnya, mempelajari mekanik parry Strayed Lights sangat penting – tidak ada yang mencapai akhir jika Anda tidak dapat menentukan waktunya. Saya suka parry yang bagus dalam sebuah game dan yang ini tetap memuaskan sampai akhir, tetapi mereka yang lebih memilih untuk mengelak dalam game aksi jarak dekat mungkin kesulitan.
Mengumpulkan pecahan dari musuh untuk digunakan pada kemampuan itu memuaskan, seperti menjelajahi area terbuka untuk mengumpulkan item yang berhubungan dengan pengetahuan, naik level, dan banyak lagi. Untungnya, menyimpang dari jalur untuk menemukan barang koleksi ini membutuhkan sedikit usaha, yang bagus karena memungkinkan Anda kembali berperang. Aksinya sederhana namun memuaskan, dan meskipun saat-saat di mana saya harus melawan lebih dari satu musuh pada satu waktu lebih membuat frustrasi daripada yang lain, saya masih menikmati hampir setiap skenario pertempuran yang saya hadapi.
Gim ini tidak memiliki variasi musuh. Awalnya sepertinya setiap area baru mungkin memiliki susunan musuhnya sendiri, tetapi di tengah permainan, saya menyadari Strayed Lights hanya memiliki segelintir monster untuk dilemparkan ke arah saya. Mempelajari setiap pola serangan adalah latihan mental yang menyenangkan, dan saya akan lebih menyukainya.
Terlepas dari apa yang saya lakukan, mata dan telinga saya berpesta. Saya memasuki setiap area terbuka baru di Strayed Lights senang dengan desain visual di depan saya. Matahari dan bulan menyala di atas kepala, dan lanskap dicat dengan warna hijau, biru, merah muda neon, dan ungu yang indah. Cahaya bara saya dari karakter bersinar dengan latar belakang ini dan hard drive saya adalah rumah bagi beberapa lusin tangkapan layar karenanya. Skor Wintory cocok dengan nada setiap tempat, menari di antara alat musik tiup halus dan perkusi ritualistik yang sepertinya berbicara dengan bahasa asingnya sendiri. Bahkan ketika gameplay terputus-putus, seperti dalam skenario pertempuran dua musuh atau platform game yang kurang bagus, saya menikmati berada di dunia ini karena skor dan desain visual Strayed Lights.
Strayed Lights pendek, manis, dan sebagian besar unggul dalam apa yang diminta pemain lakukan. Pertarungan parry-nya yang unik menghadirkan sesuatu yang baru, dan saya menikmati hampir setiap contohnya, terutama dalam setpiece pertarungan bos yang lebih besar yang tersebar di sepanjang perjalanan. Eksplorasinya tidak membutuhkan banyak usaha, yang merupakan hal yang baik karena sebagian besar tidak terasa bagus untuk platform melalui area. Namun, kesalahannya mudah dikesampingkan, ketika apa yang saya lihat dan dengar sepanjang permainan sangat menyenangkan. Strayed Lights adalah debut yang kuat dari Embers hampir dalam segala hal dan berfungsi untuk menyoroti pentingnya fondasi permainan. Pada intinya, Strayed Lights berputar di sekitar sistem pertarungan yang sederhana, intuitif, dan unik, dan dengan basis yang kuat ini, tidak heran game ini bersinar seterang itu.