Pada tahun 2012, Double Fine Productions meluncurkan kampanye Kickstarter untuk membuat game petualangan.
Saat itu, idenya adalah genre petualangan sudah mati – setidaknya di mata penerbit besar. Namun, seperti yang dipikirkan oleh pendiri Double Fine Tim Schafer, yang membuat namanya bekerja pada game petualangan tunjuk-dan-klik untuk LucasArts, masih ada cukup banyak penonton di luar sana sehingga seseorang harus membuat yang baru. Mengapa tidak Denda Ganda? Dan mengapa tidak langsung ke sumbernya – para penggemar – untuk pendanaan game?
Dalam pitch Double Fine, itu berteori proyek yang saat itu tidak disebutkan namanya sebagai permainan yang lebih kecil. Perusahaan meminta $400.000 dari penggemar – khususnya $300.000 untuk membuat game dan $100.000 untuk memungkinkan kru film dokumenter 2 Player Productions memfilmkan pengembangan tersebut. Pada poin terakhir itu, Double Fine juga akan menerbitkan film dokumenter yang memungkinkan transparansi tentang cara perusahaan menggunakan uang penggemar.
Pada 8 Februari 2012, Kickstarter diluncurkan. Dalam beberapa jam, itu melewati tujuan awalnya. Dalam hari pertama, lebih dari $1 juta. Dan pada saat kampanye ditutup sebulan kemudian, totalnya telah terkumpul $3.336.371.
Kickstarter yang sukses membuktikan setidaknya dua hal: Satu, genre petualangan masih memiliki kehidupan. Dan yang lebih penting, crowdfunding adalah – sampai taraf tertentu – opsi yang sepenuhnya layak untuk digunakan oleh pengembang game untuk pendanaan proyek, melewati proses standar melempar proyek ke penerbit dan mencoba mengumpulkan dana.
Ini semua menghasilkan game Broken Age, sebuah game petualangan dewasa dua bagian yang menceritakan kisah ganda Vella dan Shay. Proyek yang tadinya sederhana menggelembung menjadi lift besar-besaran untuk Double Fine, membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk melihatnya dan, secara kontroversial, lebih banyak uang daripada yang diminta di Kickstarter.
Ini juga menghasilkan film dokumenter Double Fine Adventure 20 bagian, berdurasi 12 jam, salah satu tampilan paling lengkap dan transparan yang pernah kami miliki tentang bagaimana game dibuat – setidaknya sampai melakukannya lagi di awal tahun 2023 dengan PsychOdyssey, menunjukkan pembuatan Psychonauts 2.
Itu tidak selalu cantik. Pengembangan game tidak pernah ada. Ini adalah jalan yang panjang dan sulit, dan Petualangan Halus Ganda memungkinkan orang-orang di rumah untuk melihat detail intim pembuatan Broken Age. Itu memberi para pendukung Kickstarter pandangan ke dalam tentang bagaimana uang mereka dibelanjakan. Itu memungkinkan mereka untuk memiliki pendapat, terkadang menyakitkan, tentang bagaimana perusahaan menangani bisnis. Mereka sering sangat vokal tentang pikiran mereka. Itu tentu tidak membantu bahwa Gamergate, kampanye pelecehan yang menargetkan wanita dan minoritas di industri game, terjadi saat itu. Dan meskipun ada banyak kegembiraan, semangat, dan keindahan dalam Broken Age dan film dokumenternya, ada banyak perjuangan dan rasa sakit yang tak terbantahkan.
Lebih dari satu dekade kemudian, mengunjungi kembali Double Fine Adventure terasa seperti menyaksikan asal-usul Double Fine yang kita miliki saat ini. Itu mengunjungi kembali crowdfunding berkali-kali setelah itu, termasuk dengan Psychonauts 2, proyek terbesarnya, dan masih memfilmkan hampir semua hal di dalam temboknya. Namun, pada 2019, Microsoft memiliki Double Fine, artinya tidak perlu lagi mengundang penggemar atau penerbit. 2 Player sejak itu bergabung dengan perusahaan, melayani sebagai kru dokumenter internal, dan bisa dibilang membuat proyek jauh lebih mendalam sekarang daripada sepuluh tahun yang lalu.
Dengan begitu banyak hal yang sama dan sangat berbeda untuk perusahaan, pada hari yang cerah di San Francisco, California, di mana Double Fine berbasis, kami mengumpulkan sekelompok pemimpin Broken Age saat ini dan sebelumnya serta orang-orang dari 2 Player untuk merenungkan seluruh proses. Selama berjam-jam dan minuman, mereka mengobrol terus terang, jujur, dan pribadi tentang apa yang benar, salah, dan segala sesuatu di antaranya. Mereka juga berbicara tentang perasaan mereka yang sekarang telah hilang satu dekade dan bagaimana seluruh proses memengaruhi mereka sebagai profesional dan manusia. Dan terakhir, apa arti semuanya untuk Double Fine pada umumnya.
Terima kasih khusus kepada James Spafford.