Redfall adalah kekecewaan terbesar saya di tahun 2023. Sebagai penggemar berat karya pengembang Arkane Studios sebelumnya, dari Dishonored hingga Deathloop, ekspektasi saya tinggi untuk rilis baru perusahaan. Namun, penembak orang pertama pemburu vampir ini berantakan, diganggu dengan kelemahan teknis dan keputusan desain yang menggaruk kepala berlawanan dengan intuisi permainan itu sendiri. Hasilnya adalah pengalaman yang sering hambar, dibuat frustasi oleh sekilas potensi, dan itu menyedot hidup saya.

Kota pelabuhan fiksi Redfall, Massachusetts, dibanjiri vampir dan pemuja kultus mereka. Tujuan Anda sebagai salah satu dari empat protagonis unik adalah mengembalikan wilayah berhantu ke keadaan semula. Yang menghalangi Anda adalah Dewa Vampir, sekelompok ilmuwan kaya yang berubah menjadi monster yang cerita latarnya tidak pernah memengaruhi saya meskipun ada upaya tingkat permukaan kampanye. Itu kira-kira sebanyak pengantar memberi Anda sebelum melemparkan Anda ke dalam tindakan.

Setelah menyelesaikan pengantar Redfall, Anda menjalankan cerita dan misi sampingan dari basis operasi terpusat. Beberapa jam pertama narasi mengikuti The Hollow Man, entitas misterius yang menyebarkan agama dari sinyal radio kota. Hollow Man tampaknya ada di mana pun Anda pergi, dan kehadirannya menakutkan. Bentangan ini menampilkan misi dan lokasi terbaik Redfall, yang mengharuskan Anda menjelajahi rumah besar bobrok dan masa lalunya yang mengerikan, melawan musuh yang kuat di mercusuar tepi tebing dalam badai petir, dan menyelamatkan sandera dari galangan kapal yang dikendalikan oleh pengikut The Hollow Man. Sayangnya, game ini mencoba meniru jam-jam awal selama sisa waktu; wahyu cerita yang sulit diikuti, aktivitas sampingan yang berulang, dan peta kedua yang kurang menarik membuatnya terasa hampa dan formula. Terakhir, Arkane menghadirkan alur cerita Dewa Vampir melalui kilas balik di mana Anda berdiri di ruang kosong menyaksikan hantu humanoid yang samar-samar berbicara satu sama lain. Hasilnya sebagian besar dilupakan.

Sisi positifnya, saya suka empat protagonis peluncuran: Remi dan rekan robotnya, Bribón; seorang cryptozoologist teleportasi bernama Devinder; Jacob, yang merupakan penembak jitu dengan mata psikis; dan Layla, seorang insinyur biomedis yang mewarisi kekuatan telekinetik setelah uji coba medis gagal. Setiap karakter memiliki keterampilan unik yang dapat Anda tingkatkan melalui pohon keterampilan yang sederhana tetapi cukup, tetapi dengan hanya tiga kemampuan total per karakter, Anda tidak akan menggunakannya sebanyak senjata api Anda. Pengalamannya bisa menjadi lebih menarik jika saya dapat memilih dari 12 kemampuan game untuk mengukir gaya bermain saya, tetapi sayangnya Anda harus memilih satu karakter dan keahlian mereka yang telah ditentukan sebelumnya untuk keseluruhan game.

Mekanika penembakan Redfall dan gudang senjata dapat digunakan, dengan peluncur pancang yang sangat kuat dan senjata sinar ultra-violet – yang membatukan vampir – menjadi sorotan. Anda akan menemukan senjata baru saat menjelajahi dunia dan menyelesaikan misi, masing-masing ditempatkan di suatu tempat ke dalam sistem rampasan berjenjang yang belum sempurna. Meskipun senjata memiliki tunjangan acak, seperti peningkatan kerusakan pada vampir yang membatu, saya tidak terlalu memperhatikannya karena sistem jarahan mendaur ulang selusin senjata yang sama berulang kali, dengan statistik yang sedikit lebih tinggi setiap kali. Khususnya, itu juga sama dengan tipe vampir musuh. Saya sering melawan vampir yang sama, tetapi karakter saya akan berkomentar bahwa itu adalah vampir baru hanya karena memiliki nama yang berbeda.

Melihat dunia Redfall, saya menjadi sedih dengan potensinya yang terbuang percuma. Untuk setiap lokasi yang bagus, ada beberapa lokasi yang mudah dilupakan. Hasilnya adalah permainan dengan perasaan kosong dengan beberapa masalah yang membingungkan, seperti kurangnya pencopotan diam-diam yang tepat, pencarian yang membosankan dan sistem waypoint, dan ketidakmampuan untuk menjeda permainan dalam mode pemain tunggal. Masalah teknis yang merajalela menghalangi momen yang lebih cerah, termasuk seringnya server mogok selama multipemain, input gagal berfungsi, animasi rusak, dan banyak bug lain yang membuat bermain Redfall menjadi pengalaman yang membuat frustrasi. Untuk game tentang melawan mayat hidup, Redfall terasa tidak berjiwa dengan cara yang salah.