Ini adalah dunia yang berbahaya di luar sana bagi pengembang indie yang ingin membuat gebrakan dengan game layanan langsung yang baru. Semua game dirilis berisiko gagal, tetapi ruang multipemain yang kompetitif telah membuktikan tanah tak bertuan bagi banyak game yang menjanjikan selama beberapa tahun terakhir.

Omega Strikers, yang diluncurkan April ini ke semua platform, tetap saja masuk. Dengan koktail olahraganya, aksi yang berdampingan dengan game pertarungan, dan permainan tim berbasis karakter, terjun lebih dulu menuju rilis. Saya memiliki kesempatan untuk memainkan game tersebut selama PC beta akhir tahun lalu, di mana saya mencatat fondasi yang kokoh di jantung Omega Strikers.

Minggu ini, di GDC, saya dapat terjun lagi, dan mengobrol dengan trio direktur pemasaran Odyssey Interactive Ryan Rigney, co-founder Richard Henkel, dan co-founder Dax Andrus. Permainan ini telah berjalan jauh sejak tahun lalu, tetapi saya ingin menjelaskan kepada grup tentang bagaimana Omega Strikers akan membuat orang terus bermain di bulan-bulan setelah peluncuran – sesuatu yang tampaknya menjadi jebakan bagi banyak rekan mereka.

Kamu bisa menonton trailer Omega Strikers di sini!

Jawaban mereka? Fokus pada gameplay, daripada pola “BS” yang Anda lihat di tempat lain. Itu, dalam pikiran mereka, adalah apa yang diinginkan khalayak modern. “Hal terbesar adalah, sejujurnya, keaslian dari seorang dev,” kata Andrus. “Saya akan mengatakan itu adalah sesuatu yang kami sangat beruntung dan istimewa untuk bisa bersandar. Tidak ada BS di Omega Strikers: gameplay adalah hal yang seharusnya menjual Anda.”

Di mata mereka, keuntungan lain bagi Omega Strikers adalah permainan silang di antara semua platform, sesuatu yang menurut tim penting untuk aksesibilitas dan daya tarik permainan mereka secara keseluruhan. “Kami mencoba melakukan progres lintas platform seperti lintas platform dengan cara yang mudah,” jelas Andrus. “Buat semuanya mulus, buat agar Anda tahu apa yang Anda hadapi saat bermain game dan tidak pernah terasa seperti kami mencoba, Anda tahu, ‘nikel dan sepeser pun’ Anda di sepanjang rute terlebih dahulu untuk hal-hal lain. ”

“Dengan menjadi lintas platform, Anda bisa berada di mana pun para pemain berada. Sepertinya orang tidak ingin diberi tahu bahwa mereka harus membeli konsol jika saya ingin memainkan game itu atau mereka harus menggunakan ponsel saya,” tambah Henkel.

Tapi ada satu aspek lagi yang sangat disukai Odyssey Interactive dalam upayanya untuk membuat tanda di ruang super kompetitif ini, sesuatu yang sangat dihargai oleh tim (terdiri dari mantan staf League of Legends dari Riot Games): karakter. Karakter yang menyenangkan dan menarik yang benar-benar dapat dihubungkan dengan pemain.

“Sebagian besar kesenangan bermain game berbasis karakter adalah hubungan yang Anda rasakan seperti Anda bangun dengan karakter dalam game tersebut,” kata Andrus bersemangat. Dia menunjukkan Arcane, serial animasi League of Legends yang populer, dan bagaimana hal itu membuat karakter unggulan menjadi lebih penting bagi basis pemain mereka.

“Harapan kami adalah kami dapat membuat IP yang dapat bertahan untuk Omega Strikers, game masa depan yang kami buat, dan kami membuat langkah pertama menuju media lain seperti anime dan lainnya. Saat kami membuat karakter, kami mengingat ide ini; ‘jika karakter ini adalah karakter utama dari anime mereka sendiri, dapatkah mereka membuat season penuh?’”

Fan art untuk karakter sudah mengalir online gratis, yang merupakan pertanda baik!

Dengan fokus laser pada karakter ini, seharusnya tidak mengherankan bahwa studio akan bekerja keras pada pembaruan karakter pasca peluncuran. “Kami menargetkan tiga minggu per rilis karakter baru, sampai kami mencapai titik di mana kami mencapai sekitar 20 hingga 25 karakter, dan kemudian kami bermaksud untuk memperlambat mungkin sekitar setengah dari angka itu atau sedikit lebih rendah,” jelas Andrus .

Odyssey Interactive merasa bahwa salah satu aspek terlemah dari Omega Strikers beta adalah kurangnya karakter, yang berperan dalam mengurangi kegembiraan dari ~1,5 juta pemain yang melompat tahun lalu. Namun, dengan kecepatan yang diuraikan di atas, para pengembang berharap dapat membawa game tersebut ke kondisi “cukup sehat” dengan sekitar 20 karakter yang dapat dimainkan.

Tim ini juga merilis level afinitas khusus karakter untuk setiap hero yang dapat dimainkan, semacam mini-battle pass yang menyediakan kosmetik dan mata uang dalam game (a-la Valorant, League of Legends, dan banyak game lain di luar angkasa). Ketiganya juga mengisyaratkan novel visual bergaya anime untuk karakter yang ingin mereka tambahkan di masa mendatang, menunjuk ke acara naratif League of Legends ‘Spirit Blossom’ sebagai contoh jenis konten yang ingin mereka buat. , sehingga pemain dapat lebih mengenal petarung favorit mereka.

Sebuah panel dari komik Omega Strikers, diposting online.

Adapun bagaimana Odyssey bermaksud untuk menghentikan ‘masalah Hanzo’ – kejadian umum di mana pemain yang menyukai karakter spesifik mereka akan menguncinya terlepas dari apa yang dibutuhkan tim – ia memiliki keyakinan pada desainnya, meskipun dengan peringatan seukuran tujuan.

“Kami mencoba mendesain sebagian besar karakter, 80% dari roster, agar bisa dimainkan di berbagai posisi,” ungkap Andrus. “Ini mencakup sebagian besar kasus. Ada juga sistem pemutakhiran ini, yang dapat Anda gunakan untuk meningkatkan karakter Anda selama pertandingan. Ini dapat membantu menambah fleksibilitas.”

“Satu tempat di mana ini bisa menjadi tantangan adalah peran penjaga gawang,” akunya sambil menyeringai. “Jelas akan ada karakter yang lebih baik dalam penjaga gawang daripada yang lain. Tapi di situlah kami berharap pemain yang mengantri untuk kiper tidak melakukannya dan dengan sengaja memilih karakter yang tidak cocok untuk posisi itu.”

Semangat tampaknya sedang tinggi saat ini di Odyssey Interactive saat peluncuran semakin dekat. Tapi ini, tentu saja, dipasangkan dengan ketakutan tentang bagaimana permainan akan diterima, sesuatu yang diyakini Andrus sebagai “ketakutan eksistensial” yang sama dari semua pengembang indie. Dengan keyakinan pada pekerjaannya dan didorong oleh respons dari penguji beta dan penggemar online, Striker Omega bisa menjadi salah satu dari sedikit game layanan online untuk menembak dan mencetak skor di mana yang lain gagal. Kami hanya harus menunggu sampai kick-off untuk mencari tahu.

Omega Strikers diluncurkan 27 April di ponsel, PC, dan konsol.